Node.js

Нет, Node.js - не отдельный язык, а среда выполнения (runtime) для JavaScript. Язык остаётся тем же JavaScript; Node.js добавляет ему серверные возможности - работу с файлами, сетью, процессами. Поэтому один разработчик может писать и фронтенд, и бэкенд на одном языке.

Обе технологии работают на сервере, и качественный сайт можно построить на любой из них. PHP доминирует в готовых системах вроде WordPress и легко размещается на дешёвом хостинге; Node.js сильнее в функциях реального времени, при большом числе одновременных соединений и в связке с современной JavaScript-экосистемой (Next.js, React). Выбор зависит от типа проекта - универсально лучшего варианта нет.

Обе технологии зрелые и широко используются. Node.js выигрывает в real-time задачах и при множестве параллельных соединений; Python (особенно с фреймворком Django) силён в сложной бизнес-логике, админ-панелях и обработке данных. Их нередко совмещают в одном проекте: серверный слой фронтенда на Node.js, основной бэкенд на Python.

Да, Node.js полностью бесплатен и распространяется с открытым исходным кодом по лицензии MIT. Она разрешает неограниченное коммерческое использование - никаких подписок и лицензионных платежей нет. Затраты идут только на сервер, где размещён проект.

npm (Node Package Manager) - менеджер пакетов, который поставляется вместе с Node.js, и крупнейший в мире реестр готового кода. С его помощью разработчики одной командой подключают к проекту миллионы бесплатных модулей: платёжные интеграции, валидацию форм, обработку изображений. Это сокращает сроки разработки и позволяет опираться на проверенный код.

Благодаря событийной модели удержание тысяч одновременно открытых соединений обходится серверу дёшево по ресурсам. В сочетании с WebSocket (постоянным двусторонним каналом между сервером и браузером) это даёт живые чаты, уведомления и панели с минимальной задержкой. Поэтому значительная часть чат-сервисов и live-продуктов построена на Node.js.

Писать сайт именно на Node.js не обязательно, но косвенно он почти наверняка участвует. Современные сайты на Next.js или React работают в среде Node.js, а их сборка без него невозможна. Практический вывод для владельца: если сайт построен на современном стеке, сервер должен поддерживать Node.js - этим занимается ваш технический подрядчик, от вас ничего дополнительного не требуется.

LTS (Long Term Support - долгосрочная поддержка) - это стабильные версии Node.js, которые получают обновления безопасности длительное время, порядка 30 месяцев. Именно LTS-версии рекомендуются для рабочих (production) серверов. Статус LTS получают чётные линейки выпусков, а нечётные служат для обкатки новых возможностей.

Да. Сайты на Next.js, которые создаёт SaytPro, работают в среде Node.js на собственных VPS-серверах студии, а зависимости и сборка управляются через npm. Основную бэкенд-логику студия реализует на Python/Django, а Node.js обслуживает серверный рендеринг фронтенда.